贡嘎山座落在青藏高原东部边缘，在横断山系的大雪山中段，位于大渡河与雅 砻江之间。“贡嘎山”，藏语意为“最高的雪山”，山体南北长约60公里，东 西宽约30公里，其主峰海拔7556米，地处东经101.8°，北纬29.6°，在四川省康 定、泸定、石棉、九龙四县之间。
贡嘎山地区地质构造活动频繁，产生了许多褶皱和断裂。随着山体的抬升，河 流东西两坡形成高差近5000米的峡谷。贡嘎山主峰有四条主山脊：西北山脊、 东北山脊、西南山脊、东南山脊。由于该地区岩层以花岗岩为主，加上长期冰 蚀作用，狭窄的山脊犹如倾斜的刀刃，坡壁陡峭，岩石裸露，坡度多大于70度。 贡嘎山地区又是横断山系中高峰集中区，在其附近聚集了20余座海拔6000米以 上的高峰。山区约有冰川45条，面积达290平方公里，主要以山谷冰川为主，悬 冰川和冰斗冰川也有分布，长度达10公里以上的冰川有5条，最长的海螺沟冰 川，是我国著名的冰川公园，拥有一切冰川奇观。其中的大冰瀑布高宽均达 1000米以上，尤为壮观。由于气候的影响，贡嘎山冰川活动剧烈，冰川末端最 低伸到海拔2600米处。在雪线以下，山谷和山坡被茂密的原始森林所覆盖。森 林中植物种类繁多，有珍稀植物40余种。同时，也是野生动物的乐园，在这里 生活着400余种高山动物和森林动物。山中活动性断裂带上还分布有多处温泉， 并建有各种旅游服务设施。
该区属温带高原气候，气候变化较大，每年6-10月为雨季，11月至翌年5月为旱 季。年降水量800-900毫米，多集中在7、8、9三月。夏季云量大，日温差也 大，在海拔6000米以上有时气温可达-20°C。旱季里天气晴朗，比同纬度其他地 区还要温和，一年里气温最高是4、5月份。登山活动多选择在旱季和雨季交替 期。
贡嘎山很早就引起了人们的注意。早在1878年，奥地利人劳策最先进入山区 考察。本世纪30年代初，瑞士人洛克。海姆也曾进山考察。1935年由美国队首 先登成功。1957年6月13日，中华全国总工会登山队（中国队山队的前身）由队 长史占春率领师秀、、刘连满、刘大义、彭仲穆、国德存组队，六人沿西坡转 西北山脊登上了主峰。
进山四季线：从成都乘车沿川藏公路前行，经雅安、康定至六巴，全程474公 里。从六巴换畜力经上木居、子梅村，可到贡嘎山南侧的贡嘎寺登山大本营。 另一条路线是从泸定南下到摩西，经海螺沟和燕陈沟，到达贡嘎山东南和东北侧。